保安是因应工商社会发展下的新兴服务业名称，在中国称为保安，在美国称为“Private Security Industry私人安全公司”。日本称之为“警备会社”。中国古代称为近身士卫，如包青天的展护卫，及代客运送财物的镖局。 另指年号名称，少数民族名称，人名，地名等。
我国保安服务业的历史发展.我国保安服务业的历史可以追溯到封建社会.明.清时代曾有过[镖局".[镖行".是当时专门为人护送押运贵重物品或货物的一种 行业.民国以后.由于战乱.加之旧时的保安服务方式简单.低效.遂使镖局等行业失去市场而告消失.新中国成立以后.为了加强各机关和单位的保安工作.机 关.单位内部都设立了以安全保障为目的的内部保卫机构.同时也形成了群策群防的机关.单位和社会安全保障体系.文革结束后.随着1978 年党的十一届三中全会的召开.党的工作重点全面转移到社会主义现代化建设上来.社会对安全防范需求日益增长.在这种大的历史背景下.1984年12月.中 国当代第一家企业性质的[保安服务公司"在深圳蛇口工业区诞生了.1985年1月.全国政法工作会议总结了深圳首创保安服务公司的经验后.保安服务公司在 全国各大中城市中如雨后春笋般地发展起来.截至2005年底.全国经省级人民政府公安机关批准组建的保安服务公司已达2258家.保安队伍发展到近103 万人.其中广东.北京.辽宁.上海.四川等12个省.直辖市保安队伍超过4万人.目前.广东省.辽宁省.北京市的专职保安员分别达到了14.1至11万 人.仅2006年以来.北京市就通过企业加盟的形式.清理了91家非正规保安企业.新发展保安队伍3.4万人,辽宁新发展保安队伍3.7万人.山东计划 2006年发展保安人员5万人.