西安石油大学是西北地方惟一一所以石油石化为特色的多科性普通高等学校，是陕西省人民政府和国家三大石油公司共建院校、陕西省高水准大学建设院校、中国政府奖学金来华留学生自主招生院校。
学校肇始于1951创立的西北石油工业专科学校，是新中国成立后建立的第一所培养石油工业技术干部的高等学府。学校学科特色鲜明，学科门类较为齐全，具有从本科、硕士研究生到博士研究生完整的人才培养体系。学校有1个博士学位授权一级学科，15个硕士学位授权一级学科，13个硕士专业学位授权类别。学校具有“推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生院校”资格。59个本科专业中有5个国家级特色专业、3个专业入选国家级一流本科专业建设点、11个专业入选省级一流本科专业建设点、5个国家“卓越工程师教育培养计画”试点专业、3个国家级专业综合改革试点项目、10个陕西省特色专业、5个陕西省名牌专业、3个第二学士学位专业。有7个陕西省普通高等学校优势学科、1个陕西省普通高校哲学社会科学特色建设项目。
学校现有教职工1830余人，专任教师1280余人，具有高级职称670余人。有二级、三级教授33人；有博士生导师、硕士生导师510余人；具有博士学位的教师690余人。有国家突出贡献专家、享受国务院政府特殊津贴专家、全国模范教师、全国优秀教师、国家级人才等人才近40人；有陕西省突出贡献专家、受聘陕西省“三秦学者”岗位、陕西省级人才以及陕西省师德标兵、陕西省先进工作者、师德先进个人、优秀教师、教学名师、陕西省特支计画和陕西省人文英才等人才90余人。
学校积极开展对外交流与合作，与国（境）外86所高校（机构）建立了合作交流关系。开展“1+2+1中美人才培养计画”“2+2本科双学位”“4+1”“4+2”硕士专案及博士生奖学金专案，“交流生专案”、寒暑期“短期出国专案”。学校被教育部批准为“中国政府奖学金来华留学生接受院校”和“来华留学生示范基地”建设高校，通过全国来华留学品质认证，累计培养来自75个国家的来华留学生7000余人。