西南石油大学“油气田开发工程”学科早起源于1958年该校的“开发系”及其下设的“钻井、采油、油藏工程、油气田开发、油田化学、海洋石油工程”共6 个本科专业和相应的研究室、教研室，分别于1958、1978、1986、
1991 年开始招收本科、硕士、博士和博士后，于1988 年成为国家首批重点学科。当时该学科包含“油气田开发工程”与“油气井工程”两个学科方向，1990年国家将其调整为“油气田开发工程”和“油气井工程”两个新的二级学科，“油气井工程”即成为单独的国家重点学科。该学科点于2001 年通过了教育部的再次申报、评审，继续保留国家重点学科。