民办四川天一学院是一所全日制、综合类、专科层次的高等专科院校，学院创建于1991年，1994年成为全国首批（7所）、西南地区第一所纳入国家普通高等学校序列的民办普通高校。
学院地处德阳绵竹市，校园占地面积1230亩，现有资产总值近14亿元，教学科研仪器设备值1.1亿元，教学用计算机2600台。学院图书馆馆藏纸质图书131.65万册。学院现有校内实验实训室（中心）面积7.9万平方米，建有绵竹年画（非物质文化遗产）大师工作室2个，拥有校内实验实训室（场）200余个，学院与企业合作共建校外实训基地160余个。
学院现有全日制普通专科在校学生11000余人。学院现有专兼职教师870人，其中专任教师539人。学院已开设有42个专业，包括财经商贸、资源环境与安全、土木建筑、交通运输、旅游、电子信息、文化艺术、医药卫生等8个专业大类。学院学制为全日制专科三年，实行学分制管理，学生修满本专业相关课程学分，经审核后准予毕业。推行“双证书”（毕业证书+职业资格证书）制度，开展“订单式”培养，让学生学习与就业“无缝对接”。
学院已被纳入四川省“十三五”本科院校设置规划，通过近年的建设和发展，学院硬件和软件基本达到教育部普通本科学校设置的指标要求，力争在“十三五”期间升格为本科院校,到2020年学院综合实力显著增强，把学院建设成为一所有水平、有特色、有影响的应用型本科高校。