笔试考核主要分为综合科目（公共管理、政治学、社会学、经济学基础理论与应用）与专业英语科目（含阅读和写作）两部分的考核，由学科点统一安排和进行。
1、综合：主要考核考生掌握管理学知识的深度与广度，不指定参考书目，考试时间为2小时，满分100分，占后综合考核成绩的15%。符合以下条件之一者可申请免此项考试，如果获批则以满分记。
（1）来源于本校公共管理一级学科相关专业的硕博连读考生。
（2）来源于一流大学建设高校公共管理一级学科相关专业的应届硕士毕业生考生。
（3）来源于第四轮学科评估中公共管理学科评估结果为B+及以上高校公共管理一级学科相关专业的应届硕士毕业生考生。
（4）以第一作者或通讯作者或第二作者（导师为第一作者）发表公共管理类SSCI论文（现刊或在线预印）或自然科学基金委认定的管理类A类期刊论文（现刊）的考生。
2、专业英语：考核与公共管理学科相关的专业英语翻译与学术论文写作能力，形式为英译汉、汉译英、写作三种方式。不指定参考教材，考试时间为1.5小时，满分100分，占后综合考核成绩的15%。符合以下条件之一者可申请免此项考试，如果获批则以满分记。
（1）以第一作者或通讯作者或第二作者（导师为第一作者）发表相关学科SSCI论文。
（2）毕业于QSWorldUniversityRankings或U.S.News&WorldReport排名前400名的境外高校相关学科硕士生。
（3）TOEFL成绩90分以上（IBT）或220分以上（CBT）；GRE成绩1200分以上（新标准255分以上）；GMAT成绩650分以上；英语六级成绩580以上；英语专业四级考试合格；雅思（A类）成绩6.5分以上。
特别说明：同等学力考生还需要参加学院组织的政治科目考试（参考教材参见兰州大学普通招考博士研究生中政治科目指定的参考书目），以及本学科组织的两门加试专业课考试（考试科目为：政府体制比较理论、行政法学，均不指定参考教材）。加试科目成绩不计入后考核成绩，有一门加试科目成绩不及格者不予录取。