本专业源于石油炼制、人造石油专业(1958-1964)和天然气加工专业(1988),1998年根据国家专业目录调整的要求定为现名。1999年获“化学工程”硕士学位授予权,2006年获“化学工程与技术”一级学科硕士学位授予权,2010年获“化学工程与技术”一级学科博士学位授予权。2009年获批为四川省特色专业,2013年入选四川省卓越工程师教育培养计划,2015年通过中国工程教育专业认证。本专业是西南地区唯一以石油化工为特色的本科专业,具备良好的学科支撑条件,同时设置有新能源、材料合成、制药与生物化工、低碳与绿色化工等多个专业方向。